Financer la première mine de cuivre majeure aux États-Unis depuis 20 ans
Les réserves de cuivre de l’Arizona, formées il y a des millions d’années, sont essentielles à la transition énergétique et à la croissance technologique des États-Unis. Face à une demande en forte hausse, le projet minier Santa Cruz Copper d’Ivanhoe Electric vise à contribuer à sécuriser l’approvisionnement national et à renforcer la compétitivité. Le financement de ce projet est la première transaction réalisée en Amérique dans le cadre de l’initiative Emerging Leaders de Société Générale.
Il y a environ 80 millions d’années, une activité volcanique a fait remonter à la surface d’importants gisements de cuivre en Arizona. Ces réserves sont toujours aujourd’hui essentielles pour la compétitivité des États-Unis sur le marché mondial et pour le développement des infrastructures nationales, notamment pour soutenir la croissance et la transformation nécessaires du réseau énergétique américain. L’Arizona demeure le premier État producteur de cuivre aux États-Unis. En effet, il contribue à près de 70% de l’approvisionnement national.
Le cuivre est une ressource vitale pour les infrastructures critiques et le progrès technologique. Il est un composant clé pour les infrastructures informatiques et d’IA à forte consommation énergétique, notamment les centres de données, et est indispensable aux solutions d’énergie renouvelable telles que les panneaux solaires et les éoliennes.
Avec la demande croissante en énergies renouvelables, centres de données et autres infrastructures liées à l’IA, la consommation mondiale de cuivre devrait augmenter de 2 millions de tonnes d’ici 2030. Les États-Unis représentent plus de la moitié de cette croissance. Cette demande exerce une pression croissante sur l’approvisionnement national, ce qui pourrait entraîner une hausse des coûts pour les industries dépendantes du cuivre et ralentir la transition vers les énergies renouvelables ou le déploiement de l’IA et d’autres infrastructures stratégiques pour la sécurité nationale.
Première nouvelle mine de cuivre d’envergure construite aux États-Unis depuis près de vingt ans
Pour répondre à ce défi, Ivanhoe Electric, via sa filiale détenue à 100 %, Mesa Cobre Holding Corporation, développe le projet Santa Cruz Copper, la première nouvelle mine de cuivre d’envergure construite aux États-Unis depuis près de vingt ans. Société Générale fait partie des institutions financières internationales qui ont mené un financement relais de 200 millions de dollars. Ce financement soutiendra les premières activités de construction et le fonds de roulement, dans le cadre de la stratégie globale de financement à long terme d’Ivanhoe Electric.
Le projet Santa Cruz Copper vise à produire des cathodes de cuivre de qualité LME1, avec une première production prévue pour fin 2028. Ce projet est conçu pour fournir du cuivre directement aux consommateurs américains et contribuer à la sécurité de la chaîne d’approvisionnement nationale.
Société Générale est un leader reconnu du financement minier du cuivre dans le monde. La banque est notamment intervenue lors du financement de 375 millions de dollars pour la construction du projet minier de cuivre El Espino au Chili en 2025.
L’initiative Emerging Leaders en action
Société Générale a annoncé dans sa feuille de route stratégique le renforcement de sa contribution à la transition énergétique, notamment avec le lancement d’une enveloppe dédiée. En effet, l’initiative Emerging Leaders vise à soutenir l’émergence de nouveaux acteurs, l’essor de nouvelles technologies et le déploiement de solutions innovantes en faveur de la transition vers une économie bas-carbone.
Le projet Santa Cruz est la première transaction réalisée en Amérique dans le cadre de cette initiative.
« Le cuivre est l’épine dorsale des technologies critiques, des infrastructures énergétiques et de défense nationale aux États-Unis. Financer des projets miniers nationaux comme Santa Cruz est essentiel pour soutenir la croissance économique et le leadership des Etats-Unis dans des secteurs clés tels que l’IA et les énergies renouvelables, tout en garantissant l’indépendance de la chaîne d’approvisionnement nationale », déclare Alvaro Belevan, Senior Banker, Battery, Mining and Industries, Société Générale. « Nous sommes fiers d’accompagner Ivanhoe Electric et ses actionnaires dans leur mission de développer ce projet emblématique. »
1La cathode de cuivre de qualité LME est un produit en cuivre de haute pureté (pureté de 99,99 % ou plus), dont la qualité est suffisante pour des applications industrielles directes.
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